Ali je mogoče iz koruze izdelati polipropilen? Prvi projekt trajnostnega biopropena na svetu, ki se bo začel proizvajati leta 2026!

Pomembna logika biološko osnovanih kemikalij ali sintetične biologije je uporaba nepetrokemičnih virov za izdelavo kemikalij; biopropen je zelo pričakovan, saj se biopropen široko uporablja. Podatki kažejo, da je bila leta 2022 proizvodnja propilena na Kitajskem 43,338 milijona ton, leta 2023 pa se pričakuje novi kapaciteti proizvodnje propilena na Kitajskem v višini 10,17 milijona ton na leto, kar bo doseglo 67,938 milijona ton na leto. Medtem ko je proizvodnja polipropilena v spodnjem toku 29,655 milijona ton, globalna proizvodnja polipropilena dosega kar 80,296,5 tisoč ton na leto – to je tržišče vredno več sto milijard dolarjev.

Ne tako dolgo nazaj je LG objavil skupno raziskovalno pogodbo s severnoameriškim podjetjem za okoljsko gorivo Gevo, v kateri je Gevo zadolženo za zagotavljanje tehnologije za proizvodnjo bio-etanola (Bio-Ethanol) in propilena (Propylene), medtem ko LG Chem cilja na komercializacijo bio-propilena (Propylene) do leta 2026 prek skupnih raziskav in gradnje obrata.

Petrokemični velikan Braskem je povedal, da ocenjuje naložbe za proizvodnjo ogljično negativnega biološko osnovanega polipropilena (PP) v ZDA, pri čemer uporablja tudi bioetanol za končno pretvorbo v biološko osnovan PP.

Po podatkih globalne tržne raziskovalne družbe Nova Institute bo proizvodnja biološko osnovanih plastik leta 2023 dosegla 4,5 milijona ton, pričakuje se, da bo do leta 2027 rasla v povprečju za 14 odstotkov na leto, in ker gre za največji volumen polietilena in polipropilena, je trg res privlačen.

Polipropilen je ena najcenejših in najpogosteje uporabljenih plastik. Je neabsorbenten, zelo odporen na toploto in udarce ter praviloma ne izpira nobenih kemikalij v hrano, zato ima zelo malo škodljivega učinka na zdravje ljudi.

Material se trenutno uporablja v različnih industrijah, vključno z medicino, avtomobilizmom in embalažo, in ga v glavnem uporabljajo v široki različici vsakdanjih predmetov, kot so plastična embalaža, pokrovčki za steklenice in posode za jogurt.

Ogljični odtis proizvodnje polipropilena je veliko manjši kot pri številnih drugih vrstah plastike. Material tudi potrebuje veliko manj časa za razgradnjo, saj traja le približno 20 do 30 let, v primerjavi z več kot 500 leti za plastike, kot sta polietilen ali polistiren.

In polipropilen je tudi popolnoma recikliran, pri reciklaži pa ne izpušča strupenih kemikalij. Vendar je treba opozoriti, da čeprav je recikliranje polipropilena dobra možnost, se trenutno po vsem svetu reciklira le približno 1 odstotek polipropilena, večina ostanka pa gre na odlagališče.

Glede na te lastnosti in prednosti se vedno več zanimanja po tem materialu in povpraševanje po njem narašča. Poleg tega številni razvijalci procesnih tehnologij in proizvajalci kemičnih izdelkov, med drugim, aktivno raziskujejo obnovljivi polipropilen.

Nedavno sta Lummus Technology in Citroniq Chemicals objavila, da sta podpisala pismo o nameri za uporabo Lummusovega paketa tehnologij polipropilena VerdeneTM za razvoj zelenega programa polipropilena podjetja Citroniq Chemicals v Severni Ameriki.
Lummus je ponosen, da sodeluje s Citroniqom, da bi na trg pripeljal to inovativno in trajnostno tehnologijo, ki bo olajšala nadaljnjo dekarbonizacijo naše industrije,” je povedal Leon de Bruyn, predsednik in izvršni direktor Lummus Technology, vodilnega podjetja na področju tehnologije polipropilena, in lahko služimo kot ‘izstrelek’ za zeleni, ogljično negativni polipropilen podjetja Citroniq, da bi zadovoljili rastoče povpraševanje po izdelkih iz trajnostnih materialov.”

Zeleni polipropilen podjetja Citroniq Chemicals se proizvaja prek E2O postopka podjetja Citroniq Chemicals, po navedbah podjetja. Postopek se začne z obdelavo koruze v etanol, trajnostno biohrano, in zadrževanjem ogljikovega dioksida, ki ga koruza absorbira v tekočem izdelku prek fotosinteze, medtem ko se etanol predela v polipropilen, vodo in stranske proizvode. Postopek odpravi uporabo tradicionalnih fosilnih gorivnih ogljikovodikov in omogoča ogljično negativno bilanco v celotnem življenjskem ciklu izdelka.

Podjetje Citroniq Chemicals naj bi v projekt vložilo več kot $5 milijarde, s kombinirano letno kapaciteto polipropilena v višini več kot 3,5 milijarde funtov, in bo vzpostavilo prvi svetovni trajnostni postopek proizvodnje biopropena v Severni Ameriki, po navedbah podjetja.

Podjetje Citroniq Chemicals trenutno načrtuje gradnjo štirih obratov, od katerih je prvi lociran na Srednjem zahodu in naj bi začel proizvodnjo leta 2026 s proizvodi, ki jih je mogoče fizično testirati in certificirati kot neposredno bio-osnovane.

Prvi obrat bo zadrževal približno 1,2 milijona ton CO2 na leto v obliki trdnih polipropilenskih peletov, kar kupcem zagotavlja učinkovite rešitve za zmanjšanje njihovega ogljičnega odtisa in izpolnitev njihovih ‘okoljskih, socialnih in upravnih’ ciljev,” je povedala Kelly Knopp, soustanoviteljica podjetja Citroniq Chemicals. ciljev s ponudbo učinkovitih rešitev za kupce, da zmanjšajo svoj ogljični odtis in izpolnijo svoje ‘okoljske, socialne in upravne‘ cilje.’

Medtem je Mel Badheka, drugi soustanovitelj podjetja Citroniq Chemicals, povedal: ’Podjetje je pripravljeno izvesti hitri načrt širitve svojega E2O postopka, da bi zadovoljilo rastoče povpraševanje trga po trajnostnem, ogljično negativnem polipropilenu po konkurenčni ceni.“
Lummus Technology, ustanovljeno leta 1907, je znano kot podjetje z več kot 110-letno zgodovino. Razvilo je več kot 140 tehnologij in 3.400 patentov ter patentnih prijav, kar ga uvršča med razvijalce procesnih tehnologij, usmerjenih v bolj trajnostno, nizkoogljično prihodnost. Podjetje ima sloves vodilnega licenčarja čiste energije, petrokemije, rafinerij, obdelave zemeljskega plina in obnovljivih tehnologij, pa tudi ponudnika katalizatorjev, lastniške opreme, digitalizacije in povezanih storitev življenjskega cikla za stranke po vsem svetu za razvoj procesnih tehnologij.

Citroniq Chemicals je podjetje, ustanovljeno leta 2020 s sedežem v Houstonu, Teksas, prvim mestom v Združenih državah. Podjetje vodi energetski prehod s široko proizvodnjo ogljično negativnih materialov. Njegove bio-osnovane surovine in vrhunska tehnologija omogočata uporabo E2O postopka za zmanjšanje toplogrednih plinov. Kot že omenjeno, postopek ne samo zmanjšuje emisije ogljika, ampak pomaga podjetjem izpolniti zaveze za zmanjšanje toplogrednih plinov z trajnim zadrževanjem ogljikovega dioksida v koristnih plastičnih peletih.

Partnerstvo med tema dvema podjetjema ilustrira pomen trajnosti in pozitivno vlogo inovativnih tehnologij pri spodbujanju sprememb, ne samo da utira pot za razvoj zelenega polipropilena in zagotavlja trajnostne alternative tradicionalnim plastikam, ampak tudi pomaga industriji, da naredi pomemben korak k bolj trajnostni, nizkoogljični prihodnosti.