¿Se puede convertir el maíz en polipropileno? ¡El primer proyecto de biopropeno sostenible a escala mundial que entrará en producción en 2026!

Una lógica importante de los productos químicos de base biológica o biología sintética es el uso de fuentes no petroquímicas para fabricar productos químicos, el biopropeno es muy esperado, después de todo, el biopropeno se usa ampliamente, los datos muestran que en 2022 la producción de propileno de China es de 43,338 millones de toneladas, se espera que en 2023 la nueva capacidad de producción de propileno de China sea de 10,17 millones de toneladas / año, alcanzando los 67,938 millones de toneladas / año. Mientras que la producción de polipropileno downstream es de 29,655 millones de toneladas, la producción mundial de polipropileno alcanza las 80,296,5 mil toneladas/año, un mercado absoluto de cientos de miles de millones de dólares.

No hace mucho, LG anunció un acuerdo conjunto de I+D con la compañía norteamericana de combustible ambiental Gevo, en el que Gevo es responsable de proporcionar tecnología de propileno (propileno) para la fabricación de bioetanol (bioetanol), mientras que LG Chem tiene como objetivo comercializar biopropileno (propileno) para 2026 a través de la investigación conjunta y la construcción de plantas.

El gigante petroquímico Braskem dijo que está evaluando inversiones para producir polipropileno (PP) de base biológica con carbono negativo en EE. UU., y también usar bioetanol para una eventual conversión a PP de base biológica.

Según la firma de investigación de mercado global Nova Institute, la producción de plásticos de base biológica alcanzará los 4,5 millones de toneladas en 2023 y se espera que crezca a una tasa anual promedio del 14 por ciento hasta 2027, y como el mayor volumen de polietileno y polipropileno, el mercado es realmente atractivo.

El polipropileno, es uno de los plásticos más baratos y más utilizados. No es absorbente, es muy resistente al calor y a los impactos y, por lo general, no filtra ningún producto químico a los alimentos, por lo que tiene muy pocos efectos nocivos para la salud humana.

El material se usa actualmente en una variedad de industrias, incluidas la medicina, la automotriz y el empaque, y se usa principalmente en una amplia variedad de artículos cotidianos, como empaques de plástico, tapas de botellas y botes de yogur.

La huella de carbono de la producción de polipropileno es mucho menor que la de muchos otros tipos de plásticos. El material también tarda mucho menos en degradarse, ya que tarda solo entre 20 y 30 años, en comparación con los más de 500 años de plásticos como el polietileno o el poliestireno.

Y el polipropileno también es completamente reciclable, ya que no libera químicos tóxicos durante el proceso de reciclaje. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que, si bien reciclar polipropileno es una buena opción, solo alrededor del 1 por ciento del polipropileno se recicla actualmente en todo el mundo, y la gran mayoría del resto se destina a vertederos.

En base a estas propiedades y ventajas, existe un interés creciente por este material y su demanda va en aumento. Además, varios desarrolladores de tecnología de procesos y fabricantes de productos químicos, entre otros, están explorando activamente el polipropileno renovable.

Recientemente, Lummus Technology y Citroniq Chemicals anunciaron que firmaron una carta de intención para utilizar la suite de tecnología de polipropileno VerdeneTM de Lummus para desarrollar el programa de polipropileno verde de Citroniq Chemicals en América del Norte.
Lummus se enorgullece de asociarse con Citroniq para llevar al mercado esta tecnología innovadora y sostenible que facilitará una mayor descarbonización de nuestra industria”, dijo Leon de Bruyn, presidente y director ejecutivo de Lummus Technology. líder en tecnología de polipropileno, y podemos servir como 'plataforma de lanzamiento' para el polipropileno verde con carbono negativo de Citroniq para satisfacer la creciente demanda de productos fabricados con materiales sostenibles”.

El polipropileno verde de Citroniq Chemicals se fabrica a través del proceso E2O de Citroniq Chemicals, según la empresa. El proceso comienza transformando el maíz en etanol, una materia prima biológica sostenible, y secuestrando el dióxido de carbono absorbido por el maíz en el producto líquido a través de la fotosíntesis, mientras que el etanol se procesa en polipropileno, agua y subproductos. El proceso elimina el uso de hidrocarburos de combustibles fósiles tradicionales y permite un balance negativo de carbono a lo largo del ciclo de vida del producto.

Se espera que Citroniq Chemicals invierta más de $5 mil millones en el proyecto, con una capacidad anual combinada de polipropileno de más de £3.5 mil millones, y establecerá el primer proceso de producción de biopropeno sostenible a escala mundial en América del Norte, según la compañía.

Citroniq Chemicals actualmente planea construir cuatro plantas, la primera de las cuales está ubicada en el Medio Oeste y está programado para comenzar la producción en 2026 con productos que pueden probarse físicamente y certificarse como de origen biológico directo.

La primera planta secuestrará aproximadamente 1,2 millones de toneladas de CO2 por año en forma de gránulos de polipropileno sólido, brindando a los clientes soluciones impactantes para reducir su huella de carbono y cumplir con sus objetivos 'ambientales, sociales y de gobernanza'”, dijo Kelly Knopp, cofundadora de Citroniq Chemicals. ' proporcionando soluciones impactantes para que los clientes reduzcan su huella de carbono y logren sus objetivos 'ambientales, sociales y de gobierno'".

Mientras tanto, Mel Badheka, otro cofundador de Citroniq Chemicals, dijo: “La compañía está preparada para ejecutar un plan de expansión rápida para su proceso E2O para satisfacer la creciente demanda del mercado de polipropileno sostenible con carbono negativo a un precio competitivo. “
Lummus Technology, fundada en 1907, es conocida por ser una empresa con una historia de más de 110 años. Ha desarrollado más de 140 tecnologías y 3400 patentes y solicitudes de patentes, lo que lo convierte en un desarrollador de tecnologías de proceso enfocado en un futuro más sostenible y bajo en carbono. La compañía tiene una reputación como licenciante líder de energía limpia, petroquímica, refinación, procesamiento de gas natural y tecnologías renovables, así como proveedor de catalizadores, equipos patentados, digitalización y servicios de ciclo de vida relacionados para clientes de todo el mundo para el desarrollo de tecnologías de proceso.

Citroniq Chemicals es una empresa fundada en 2020 y con sede en Houston, Texas, la primera ciudad de los Estados Unidos. La compañía está liderando la transición energética a través de la producción a gran escala de materiales de carbono negativo. Sus materias primas de base biológica y su tecnología de punta hacen posible utilizar el proceso E2O para reducir los gases de efecto invernadero. Como se mencionó anteriormente, el proceso no solo reduce las emisiones de carbono, sino que también ayuda a las empresas a cumplir con sus compromisos de reducción de gases de efecto invernadero mediante el secuestro permanente de dióxido de carbono en gránulos de plástico útiles.

La asociación entre estas dos empresas ejemplifica la importancia de la sostenibilidad y el papel positivo que pueden desempeñar las tecnologías innovadoras para impulsar el cambio, no solo allanando el camino para el desarrollo de polipropileno verde y proporcionando alternativas sostenibles a los plásticos tradicionales, sino también ayudando a impulsar a la industria a dar un paso importante hacia un futuro más sostenible y bajo en carbono.